ความสำคัญของช่องปากที่มิควรมองข้าม

โดย ทพญ. พรทิพย์ จุฑาชวกุล
งานทันตกรรม คณะแพทยศาสตร์โรงพยาบาลรามาธิบดี

          สภาพช่องปากที่มิค่อยได้รับการดูแลเอาใจใส่อย่างจริงจัง มีเหงือกอักเสบ หินปูนเกาะ และฟันโยกโดยทั่วไป จนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น “รำมะนาด หรือ ปริทันต์อักเสบ” (Periodontitis) นั้น

รูปที่ 1 Periodontitis

          อาจไม่ค่อยส่งผลกระทบต่อสุขภาพร่างกายโดยรวมเท่าใดนักในบุคคลที่มีสุขภาพทั่วไปแข็งแรงดี แต่...ทราบหรือไม่ว่า สำหรับในผู้ป่วยบางกลุ่มโดยเฉพาะอย่างยิ่ง โรคหัวใจ (Cardiovascular disease) ภาวะการติดเชื้อภายในช่องปากอย่างเรื้อรังนี้ อาจเป็นปัจจัยเสี่ยงอย่างหนึ่งต่อการเกิดการอุดตันของหลอดเลือดเลี้ยงหัวใจ จากการกระตุ้นให้เกิดการสร้าง Atheroma

          Atheroma คือ การเกาะกลุ่มกันของไขมันที่ผนังของหลอดเลือดแดง ทำให้เกิดการตีบแคบลงของผนังหลอดเลือด ส่งผลให้ปริมาณเลือดที่ไหลผ่านหลอดเลือดลดลงและเสี่ยงต่อการอุดตัน ซึ่งเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตอย่างเฉียบพลันจากหัวใจขาดเลือดได้

          ได้มีการตั้งสมติฐานถึงสาเหตุในการเกิด Atheroma นั้นอาจมาจากการตอบสนองการอักเสบของผู้ป่วย โดยเชื้อแบคทีเรียและส่วนประกอบของมันภายในช่องปากที่เป็นสาเหตุของโรคปริทันต์อักเสบ ได้มีการกระจายเข้าสู่ระบบหมุนเวียนเลือดของร่างกาย และกระตุ้นให้ร่างกายเกิดการสร้าง inflammatory mediators ต่างๆ ที่นำไปสู่การเกิด monocyte activation และการเปลี่ยนแปลงของ lipoproteins โดย inflammatory mediators เหล่านี้เองจะทำหน้าที่ดึงดูดให้มีการเกาะกลุ่มกันของเกล็ดเลือดที่ผนังหลอดเลือด
ดังนั้น การรักษาโรคปริทันต์จึงอาจมีความจำเป็นในการช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดหลอดเลือดเลี้ยงหัวใจอุดตันได้ ในบุคคลที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นโรคหัวใจ...